Lesnouvelles oeuvres au programme 2022-2023 seront disponibles prochainement. A noter : les 5 oeuvres de l'ancien programme seront supprimées fin août 2022 : Mme de Lafayette, La Princesse de Clèves; Sarraute, Enfance; Stendhal, Le Rouge et le Noir; Verne, Voyage au centre de la Terre; Yourcenar, Mémoires d’Hadrien

ANTHOLOGIE DE FABLES DE LA FONTAINE critique du roi et de la caur par l’intermédiaire de différents oiseaux » or 19 Sni* to View vers un thème commun les oiseaux Nous allons voir comment Jean de la Fontaine critique la cour de Louis XIV à travers la personnification de ces oiseaux. L’oiseau, symbole de l’amitié, de l’amour comme dans les deux pigeons » où la Fontaine engage le lecteur à entretenir cette amitie et cet amour. L’auteur utilise plusieurs fois le corbeau dans ses fables, symbole de la mort. Mais les oiseaux sont aussi qualifiés de majestueux, orgueilleux avec le héron, de gourmands vec le corbeau et le milan, de serviteurs zélés et sots avec le faucon et la mouche, d’honnêtes avec la perdrix, toujours en noise » en parlant des coqs. Et pour finir, de supérieurs, de divins avec l’aigle l’oiseau Jupiter la poule et le dragon. Ce thème est intéressant car cela permet de voir comment Jean de la Fontaine utilise ces animaux qui sont à la fois similaires par leur propre nom d’oiseau mais différents par leurs comportements et qualifications, afin de critiquer le roi Louis XIV et la cour tout en évitant la censure. Les fables de l’anthologie sont regroupées selon les aractéristiques et les qualités de ces oiseaux. Plan Les deux pigeons ; livre IX, Le renard et la cigogne ; livre l, 18…. Le milan et le rossignol ; livre IX, Le corbeau et le renard ; livre Le corbeau voulant imiter lg l’hirondelle ; livre X, 6.. ……. 10 Les vautours et les pigeons ; livre VII, La perdrix et les coqs; livre X, La poule aux œufs d’or ; livre V, 13…… Les deux coqs ; livre VII, 13… Le coche et la mouche ; livre VII, Le faucon et le chapon , livre VIII, 21 … 12 Le dragon à plusieurs têtes et le dragon à plusieurs queues ; Le héron ; livre VII, 4. Les deux pigeons ? les deux pigeons » est une fable extraite du livre IX des fables, où la Fontaine engage le lecteur à approfondir et ? livre rechercher l’amltié et l’amour dans le but d’atteindre le bonheur. Le pigeon est un oiseau plutôt ordinaire, l’auteur l’utilise afin de représenter une partie de la societé simple de son temps. ravaux, Les dangers, les soins du voyage, Changent un peu votre courage. Encor, si la saison s’avançait davantage ! Attendez les zéphyrs. Qui vous presse ? un corbeau Tout à l’heure annonçait malheur à quelque oiseau. Je ne songerai plus que rencontre funeste, Que faucons, que réseaux. ? Hélas, dirai-je, il pleut Mon frère a-t-il tout ce qu’il veut, Bon soupé, bon gîte, et le reste ? » Ce discours ébranla le cœur De notre imprudent voyageur Mals le désir de voir et l’humeur inquiète L’emportèrent enfin. Il dit Ne pleurez point ; Trois jours au plus rendront mon âme satisfaite Je reviendrai dans peu conter de point en point Mes aventures à mon frère ; Je le désennuierai. Quiconque ne voit guère N’a guère à dire aussi. Mon voyage dépeint Vous sera d’un plaisir extrême. Je dirai J’étais là ; telle chose m’avint; » Vous y crolrez être vous-même. ? A ces mots, en pleurant, ils se dirent adieu. Le voyageur s’éloigne ; et voilà qu’un nuage L’oblige de chercher retraite en quelque lieu. Un seul arbre s’offrit, tel encor que l’orage Maltraita le pigeon en dépit du feuillage. L’air devenu serein, il part tout morfondu, Sèche du mieux qu’il peut son corps chargé de pluie, Dans un champ à l’écart voit du blé répandu, Voit un pigeon auprès cela lul donne envie ; Il y vole, il est pris ce blé couvrait d’un las Les menteurs et traîtres appas. Le las était usé si bien que, de son aile, De ses pieds, de son bec, l’oiseau le rompt enfin Quelque plume V périt et périt et le pis du destin Fut qu’un certain vautour à la serre cruelle, Vit notre malheureux qui, traînant la ficelle Et les morceaux du las qui l’avaient attrapé, Semblait un forçat échappé. Le vautour sien allait le lier ,quand des nues Fond à son tour un aigle aux ailes étendues. Le pigeon profita du conflit des voleurs, S’envola, s’abattit auprès d’une masure, Crut, pour ce coup, que ses malheurs Finiraient par cette aventure ; Mais un fripon d’enfant cet âge est sans pitié prlt sa fronde, et, du coup, tua plus d’à moitié La volatile malheureuse, Qui, maudissant sa curiosité, Traînant l’aile et traînant le pié, Demi-morte et demi-boiteuse, Droit au logis s’en retourna Que bien que mal elle arriva Sans autre aventure fâcheuse. Voilà nos gens rejoints ; et je laisse à juger De combien de plaisi s ils payèrent leurs peines. Amants, heureux amants, voulez-vous voyager ? Que ce soit aux rives prochaines. Soyez-vous l’un à l’autre un monde toujours beau, Toujours divers, toujours nouveau Tenez-vous lieu de tout, comptez pour rien le reste. J’ai quelquefois aimé je n’aurais pas alors Contre le Louvre et ses trésors, Contre le firmament et sa voûte céleste, Changé les bois, changé les lieux Honorés par le pas, éclairés par les yeux De l’aimable jeune bergère Pour qui, sous le fils de Cythère, Je sepu’is, engagé par mes premiers serments. Hélas ! Quand reviendront s moments ? PAGF s OF lg au gré de mon âme inquiète ? Ah! si mon coeur osait encor se renflammer ! Ne sentirai-je plus de charme qui m’arrête ? Al-je passé le temps d’aimer ? 2 Le renard et la cigogne le renard et la cigogne » est une fable extraite du livre I ; la Fontaine présente deux personnages qui s’opposent le renard est plutôt égoïste alors que la cigogne elle est plus mise en valeur ar l’auteur car c’est un oiseau gracieux et intelligent. Compère le Renard se mit un jour en frais, Et retint à diner commère la Cigogne. Le régal fut petit et sans beaucoup d’apprêts Le galand, pour toute besogne, Avait un brouet clair il vivait chichement. Ce brouet fut par lui servi sur une assiette La cigogne au long bec n’en put attraper miette, Et le drôle eut lapé le tout en un moment. Pour se veneer de cette tr PAGF 6 OF lg Serrant la queue, et portant bas l’oreille. Trompeurs, c’est pour vous que j’écris Attendez-vous à la pareille. Le milan et le rossignol ? le milan et le rossignol » est une fable extraite du livre IX ; Jean de la Fontaine met en œuvre deux oiseaux dont un est pris par la faim le milan. Pour sauver sa peau, le rossignol essaye tant bien que mal de convaincre le milan de l’écouter chanter. Dans cette fable, La Fontaine dénonce la supériorité de l’instant face à la raison. Après que le milan, manifeste voleur, Eut répandu l’alarme en tout le voisina e, Et fait crier sur lui les enfa extraite du livre ; dans cette fable figure un renard, rusé et flatteur, et un corbeau naïf. La Fontaine critique deux grands acteurs de l’époque le ourtisan le renard et une personne de pouvoir le corbeau. Maitre corbeau, sur un arbre perché, Tenait en son bec un fromage. Maître renard par l’odeur alléché , Lui tint à peu près ce langage Et bonjour Monsieur du corbeau. Que vous êtes joli! que vous me semblez beau! Sans mentir, si votre ramage Se rapporte à votre plumage, Vous êtes le phénix des hôtes de ces bois» A ces mots le corbeau ne se sent pas de joie; Et pour montrer sa belle voix, Il ouvre un large bec laisse tomber sa proie. Le renard s’en saisit et dit Mon bon Monsieur, Apprenez que tout flatteur Vit aux dépens de celui qui l’écoute Cette leçon vaut bien un fromage sans doute. Le corbeau honteux et confus Jura mais un peu tard , qu’on ne l’y prendrait plus. Un vrai mouton de sacrifice On l’avait réservé pour la bouche des Dieux. Gaillard Corbeau disait, en le couvant des yeux Je ne sais qul fut ta nourrice ; Mais ton corps me paraît en merveilleux état Tu me serviras de pâture Sur l’animal bêlant à ces mots il s’abat. La moutonnière créature Pesait plus qu’un fromag ; outre que sa toison Était d’une épaisseur extrême, Et mêlée à peu près de la même façon Que la barbe de Polyphème. Elle empêtra si bien les serres du Corbeau, Que le pauvre Animal ne put faire retraite. Le Berger vient, le prend, l’encage bien et beau Le donne à ses enfants pour servir d’amusette. Il faut se mesurer; la conséquence est nette Mal prend aux volereaux de faire les voleurs. L’exemple est un dangereux leurre Tous les mangeurs de gens ne sont pas grands seigneurs ; Où la guêpe à passé, le moucheron demeure. 6 L’araignée et l’hirondelle PAGF lg ce maudit oiseau Je l’ai tissu de matière assez forte. » Ainsi, d’un discours insolent, Se plagnait l’araignée autrefois tapissière, Et qui, lors étant filandière, Prétendait enlacer tout insecte volant. La sœur de Philomène, attentive à sa proie, Malgré le bestion happait mouches dans l’air, Pour ses petits, pour elle, impitoyable joie, Que ses enfants gloutons, d’un bec toujours ouvert, D’un ton demi-formé , bégayante couvée, Demandaient par des cris encor mal entendus. La pauvre aragne n’ayant plus Que la tête et les pieds, artisans superflus, Se vit elle-même enlevée L hirondelle, en passant, emporta toile, et tout, Et l’animal pendant au bout. Jupin pour chaque état mit deux tables au monde L’adroit, le vigilant, et le fort sont assis A la première; et les petits Mangent leur reste à la seconde.

Il est d’abord important de noter que La Fontaine a pris grand soin de ne pas réunir ses textes au hasard, puisque leur classement ne correspond pas aux dates de composition qu’on peut connaître. Il y a donc une volonté - qu’elle réponde à une stratégie de la déso­rientation ou à l’installation d’une problématique ou de plusieurs problématiques - il y a une volonté derrière ce faux désordre. En outre, il est clair que par moments, l’articulation des fables correspond nettement à la volonté d’instituer des micro-séquences thématiques, des suites les fables 9 à 14 du livre VII traitent de la for­tune, les fables 10 et 11 du livre VIII, de l’amitié, les fables 1, 3, 5, 7, 14, du livre X, de la souveraineté et de la tyrannie de l’homme sur les animaux, etc. Mais sur l’ensemble du recueil, que voit-on ? Livre VII Du fléau de la guerre ?, Les Animaux malades de la peste, à l’hymne à la paix, Un Animal dans la lune. Le livre VII est centré sur les questions de la paix et de la guerre et plus spécifiquement de la guerre de Hollande, moins glorieuse qu’on l’a souvent cru. La guerre ne retombant ni sur le roi ni sur les Grands, elle retombe sur l’âne, comme les impôts sur le peuple. La guerre ne modère pas l’égoïsme du clergé VII, 3. L’une des leçons est qu’on ne s’est pas accommodé entre nations et qu’on y a beaucoup perdu Le Héron et la Fille, VII, 4 en voulant trop gagner. La seconde morale est que le monde est happé par le trop » trop vouloir, trop conquérir... Ce qu’il faut rechercher c’est la médiocrité » et la sagesse Les Souhaits, VII, 5, et ce n’est pas à la Cour vrai charnier qu’on l’apprend la Cour sent la mort, on n’y peut ni blâmer, ni louer VII, 6. Il est alors proprement dangereux de méditer, parce qu’on devient vulnérable devant la force Les Vautours et les Pigeons, VII, 7 et que l’on devient proie. Ceux qui ne méditent pas, ceux qui s’agitent et font les impor­tuns Le Coche et la Mouche, VII, 8 en sont les parasites et accroissent les difficultés de l’État. Outre l’agitation des uns, la violence des autres, il y a aussi le rêve dérai­sonnable qui mène le monde et entraîne les guerres picrocholines ou autres et fait tout chuter VII, 9,10. Il ne faut donc pas courir après la fortune VII, 11. Il est trop facile de se faire gloire de ses succès et d’attri­buer à la Fortune ses propres revers personnels VII, 13, d’autant que le monde est parcouru d’opinions fausses sur lesquelles il est aisé de jouer VII, 14. Dans ce monde violent, il n’y a pas de médiateur possible, surtout lorsqu’il est émanation de l’État VII, 15, fût-il juge, et ce monde ne court que vers la division et la mort VII, 16. Devant ce tableau fort sombre des folies et des horreurs de la guerre et du pouvoir, la modéra­tion des hommes et des rois est-elle encore possible ? L’espoir résiderait-il dans la paix et la science, puisque l’Angleterre nous en donne l’exemple VII, 17 ? Reste la deuxième fable du livre VII, sorte de fabliau qu’on a bien du mal à relier à la démonstration, sauf à considérer qu’on reporte sur les affaires privées l’hor­reur des querelles publiques, mais c’est évidemment difficile et peu légitime. Livre VIII La mort et les jeux de langage sont les deux topiques du livre VIII. De la fable La Mort et le Mourant à celle titrée Le Loup et le Chasseur, la cruauté de la mort encadre une réflexion sur les charmes et les méfaits de la parole. Grâce au discours faux, on peut se tirer d’affaire et tuer les autres VIII, 3, Le Lion, le Loup et le Renard ; l’élo­quence de Démosthène est inopérante au point qu’il faut se fonder sur les récits et les contes pour séduire les hommes VIII, 4, Le Pouvoir des Fables, toute paro­le semble inutile, tout fatigue, les dieux en particulier en sont les premiers fatigués VIII, 5, tout est déformé VI11, 6, Les Femmes et le Secret et vain, bons mots pour les sots 8 ou hâbleries 9. Alors, mieux vaut se taire et rêver de pure amitié 11, sans illusion. La parole est utile lorsqu’elle inter­vient dans une société fondée sur son illusion 14 mais se heurte à la réalité 15. Il faudrait, face aux faux dis­cours 16, savoir s’entraider 17 et préférer la morale, l’apologue, à l’ignorance et au bavardage 18, 19, mais est-ce au moins possible ? Même Jupiter parle en vain 20 et l’on doit résister aux mots et aux conseils des autres 21 pour se sauver soi-même. Aucune confiance ne doit donc être faite aux apparences, le naturel est le naturel et le chat reste un chat, malgré son discours 22, 25, 26 le sage se méfie des entretiens frivoles. Le lan­gage tue, sauve aussi lorsqu’on le maîtrise dans une société fondée sur ses jeux et ses apparences, mais à condition qu’on ne le croie, à aucun moment, véritable. La communication vraie, fondée sur les vertus de l’amitié et de l’entraide, est bien loin, à l’horizon du texte, mais n’est-elle pas seulement une vue de l’esprit ? Le Savetier et le Financier, Les Deux Chiens et l’Âne mort nous apprennent qu’il faut renoncer aux ambitions mortelles et rester dans son monde. L’exemple du chien qui porte à son cou le dîner de son maître montre que la cupidité est universelle, et que l’éducation est une vertu qui n’est jamais définitive puisqu’on peut la perdre. L’homme, guetté par la mort, se débat dans un univers trompeur dans lequel il doit se méfier de ses sem­blables, mais ce même homme ne peut, et c’est sa destinée, que rester dans le monde et, malgré tout, en jouir Le Loup et le Chasseur Il faut que l’on jouisse ». Livre IX Le livre IX expose l’ordre de l’univers et suggère une morale quasi religieuse. L’homme, par nature, est amené à trop vouloir. Le pigeon apprend qu’il aurait mieux fait de rester au gîte 2, il vaut mieux que les arbres aient des glands que des citrouilles 3, le pédant a tort de vouloir trop corriger ses élèves 5 l’ordre est divers, certes 7, 12, mais il est ordre et loi, supérieur à toute autre loi, en particulier païenne 6. Ne changeons rien, évitons les disputes 9, fuyons ceux qui vendent la sagesse 8, ne nous fions pas à l’hypocrisie 14 et connaissons notre nature, même si dans l’excès réside une sorte de grandeur 15. Est-ce pour autant une nature divine, y a-t-il un dieu qui gère le monde ? Les prières sont bien vaines 13 et Dieu reste impénétrable 16. Vivons donc, mais en pleine défiance des autres, des flatteurs 17, des plaisirs et des mythes 18, des harangues 19, et reconnaissons l’ordre gassendiste le discours à Mme de la Sablière les animaux ont une âme terrestre, les hommes ont une âme céleste et terrestre. Les allers et retours entre l’homme et Dieu, dans ce livre, témoignent d’une orga­nisation de l’univers en tant qu’ordre divers, multiple, et de ses déviations. Le Singe et le Léopard, méditation sur la diversité, peut nous surprendre, mais peut entrer dans la cohé­rence car il insiste sur les apparences... Livre X Le livre X montre l’homme dominant la nature et ses semblables 1 l’homme est dévoration, les animaux sont dévoration, la nature est dévoration 1, 3, 5 la chaîne est constituée avec rigueur. L’homme est à la fois le roi des animaux et leur tyran 8. Il faut donc éviter les rois 9, comme les animaux doivent éviter les hommes 10, 11, 12, jusqu’à Dieu, peut-être, qui foudroie les hommes Discours à M. le duc de La Rochefoucauld. Dans ces conditions, pourquoi La Tortue et les deux Canards 2, L’Enfouisseur et son Compère 4, Les deux Aventuriers et le Talisman 13, condamnant l’impuden­ce, le babil et la sottise ? Peut-être pour consoler les faibles en leur disant qu’on peut tromper les trompeurs et que la puissance est une ombre. Garder l’ordre et se consoler, surtout ne rien changer de peur que tout soit pire encore... Livre XI Le livre XI revient aux puissants et à la politique, peut-être à la guerre de Hollande. 11 faut céder au lion ou l’empêcher de grandir. Lorsqu’il est grand, il faut faire avec 1. Il faut avoir le désir de plaire et compter sur soi 2, 3 et, si l’on peut, fuir loin de la Cour 4, parce qu’il n’y a pas grand-chose à attendre des rois et que les plaines danubiennes lui sont préférables, même si Louis sait dompter l’Europe Épilogue. Restent donc la sauvagerie du paysan du Danube ou le jardin du vieillard comme seules issues. Mais pourquoi le renard est-il représenté trompant le loup 6 ? Que vient faire le chat-huant accumulateur 1 ? Des leçons politiques peuvent en être tirées le loup travaille pour le renard qui travaille pour le roi, le roi-hibou conserve de la chair fraîche et grasse pour se repaître... Articles liés aux Fables de La Fontaine La fable définition, caractéristiques et exemples L'apologue analyse du texte "Le pouvoir des fables" de jean de La Fontaine. La laitière et le pot au lait lecture analytique

Nombreux sont les français et les françaises qui depuis des générations ont vibré à la lecture des Fables de La Fontaine, qu’elles aient été enseignées en classe, apprises par cœur à la maison, ou lues tout haut avec leurs parents ou leurs grands-parents. Qui ne se souvient pas des phrases les plus connues et qui demeurent familières encore aujourd’hui car elles sont entrées dans le langage commun La raison du plus fort est toujours la meilleure », On a souvent besoin d’un plus petit que soi », Rien ne sert de courir il faut partir à point », ou les références à vendre la peau de l’ours », à la montagne qui accouche d’une souris », à qui est pris qui croyait prendre » et à Aides-toi le Ciel t’aidera » ? Qui peut oublier tous ces lapins, tortues, corbeaux, fourmis, renards, lions, agneaux, et autres animaux qui se parlent entre eux avec tant de naturel malgré l’aspect irréel de ces conversations ? Qui peut ignorer les multiples illustrations des Fables par les peintres et artistes entre le 17e et le 21e siècle ? Or, si nous connaissons certaines des fables et que nous pouvons réciter celles-ci par cœur, peu de lecteurs ou lectrices connaissent la vie de l’auteur, ni les profonds messages que les fables transmettent. La Fontaine n’a publié ses premières Fables qu’en 1668 alors qu’il avait déjà 47 ans. Le premier livre était dédié au Dauphin, fils de Louis XIV, qui avait sept ans. Dans cette première Préface La Fontaine annonce déjà le but de ses écrits. Il convient que le jeu et l’amusement font partie des premières années du petit prince mais en même temps lui rappelle qu’il doit donner quelques-unes de ses pensées à des réflexions sérieuses ». La deuxième partie de cette Préface rend hommage à ses prédécesseurs classiques tels Phèdre, Aristote et autres fabulistes animaliers, suivi d’un long essai sur Ésope, son maître dont il fait un éloge vibrant Je chante les héros dont Ésope est le père ». Certaines des œuvres de ce dernier font d’ailleurs leur apparition dans le recueil des Fables suivies d’un texte de notre poète qui reformule légèrement celles de son héros. Les fables étaient à la mode à l’époque pendant laquelle La Fontaine écrivit les siennes et beaucoup s’y essayaient. Cepedant ce qui était surtout apprécié était une littérature légère truffée de référence aux animaux. Malgré son admiration pour Ésope, de qui il disait tenir son inspiration, ainsi que les œuvres d’Horace et de Sénèque, des fabliaux du moyen âge et des fables colportées d’Inde, de Chine et des pays arabes, La Fontaine avait une autre forme en tête. Dans ses nombreuses préfaces il théorisa le style de ses fables celles-ci devaient éviter la longueur et l’obscurité mais il fallait qu’elles aient du piquant, et elles devaient être gaies afin de capter l’attention de ses lecteurs pour mieux leur enseigner une morale universelle. Elles devaient donc allier le charme et le plaisir avec la raison et l’instruction Ces Fables ne semblent pas ce qu’elles semblent être. Le plus simple Animal nous y tient lieu de Maître. Une morale nue apporte de l’ennui ; le conte fait passer le précepte avec lui. En ces sortes de Feintes il faut instruire et plaire ». Le Lion et le Chasseur Laurent Cars 1699-1771 Gravure réalisée par Laurent Cars d’après un dessin de Jean-Baptiste Oudry représentant la fable Le lion et le chasseur de Jean de La Fontaine fable 2 du livre VI Dès cette première Préface, La Fontaine expliqua aussi au Dauphin pourquoi il avait choisi de mettre les animaux sur le devant de la scène de ses fables Les propriétés des animaux et leurs divers caractères y sont exprimés ; par conséquent les nôtres aussi, puisque nous sommes l’abrégé de ce qu’il y a de bon et de mauvais dans les créatures irraisonnables. » Ce serait là son thème principal, réitéré de nombreuses fois Or vous savez Iris de certaine science, Que quand la bête penserait, La bête ne réfléchirait Sur l’objet, ni sur sa pensée. Descartes va plus loin, et soutient nettement Qu’elle ne pense nullement. Vous n’êtes point embarrassée De le croire ni moi.» Discours à Madame de la Sablière L’homme agit et il se comporte, En mille occasions comme les animaux. » Discours à Monsieur le Duc de La Rochefoucauld La Fontaine était un homme complexe et talentueux, malgré la légende qui voudrait qu’il ait été constamment désargenté, un parasite, un libertin toujours à l’affût de mécènes, un homme qui évoluait dans les salons luxueux des aristocrates riches et oisifs qui entouraient Louis XIV à une période où festins et bals costumés étaient à leur apogée, et qui écrivait des fables légères et distrayantes. Il est vrai qu’avide de liberté le poète avait abandonné la sinécure dont il avait hérité en tant que Maître des Eaux et des Forêts dans sa Champagne natale, car ce travail l’ennuyait. Il est vrai aussi qu’en ce faisant il abandonnait sa femme et son fils qu’il délaissa pour partir à Paris. Mais c’était un homme qui était toujours resté attaché aux souvenirs de son enfance dans la campagne où il était né, où il avait été élevé, et dans laquelle il avait pu observer la nature et les animaux qui l’entouraient. C’était aussi un homme qui, par l’intermédiaire de ses fables animalières, critiqua inlassablement le pouvoir arbitraire et injuste de la royauté et railla la frivolité et l’hypocrisie des courtisans qui l’entouraient. Il ne se laissa jamais contrôler par l’absolutisme royal et ne cessa d’émettre des jugements sévères sur les abus du roi et de ses ministres. La Fontaine, né en 1621 à Château-Thierry, avait brûlé, comme beaucoup de jeunes poètes, de rejoindre Paris et d’y mener la vie dont il rêvait entre les dîners littéraires bien arrosés, les nuits entières passées à partager leurs écrits et la compagnie de jolies parisiennes ; il y arriva donc à la fin des années 1750. C’est à Paris qu’il fit la connaissance de Molière, Racine et Corneille. Il était entouré d’un cercle de poètes qui avaient créé un havre pour la poésie et la littérature en général et espéraient qu’ils pourraient convaincre le nouveau roi de l’importance des Lettres pour le royaume. C’était un poète prolifique il écrivit 240 fables, 64 contes, des romans en prose, deux livrets d’opéra, deux tragédies, deux comédies, un ballet, des épîtres, des sonnets, des madrigaux, des récits de voyage, et des lettres, et qui fut membres de l’Académie. C’était aussi un homme qui mettait l’amitié au-dessus de toute valeur Chacun se dit ami ; mais fol qui s’y repose rien n’est plus commun que ce nom ; rien n’est plus rare que la chose. » Parole de Socrate. Un ami véritable est une douce chose. Il cherche vos besoins au fond de votre cœur; Il vous épargne la pudeur De les lui découvrir vous-même. Un songe, un rien, tout lui fait peur Quand il s’agit de ce qu’il aime. » Les Deux Amis Noël Lemire 1724-1801 Gravure réalisée par Noël Le Mire d’après un dessin de Jean-Baptiste Oudry représentant la fable Les deux amis de Jean de La Fontaine fable 11 du livre VIII Cependant un épisode marqua la vie de La Fontaine d’une façon indélébile. Lélégant et astucieux intendant des finances, Fouquet, qui avait pris La Fontaine sous son aile était devenu Ministre des Finances. Fouquet attisa la jalousie du jeune Louis XIV, et surtout de Colbert qui allait agencer sa chute. Louis XIV pris la décision d’arrêter Fouquet et, après un procès pendant lequel ce dernier se défendit avec éloquence, et bien que de nombreuses voix s’élevèrent pour plaider sa cause, se prononça pour son enfermement dans une prison où il devait croupir pendant le reste de ses jours. La Fontaine eut beau écrire au roi un ardent plaidoyer pour faire libérer Fouquet – ce qui présentait un risque pour son auteur – cela n’eut aucune influence. Cette injustice, cette déloyauté et cette basse jalousie furent non seulement un moment de profonde tristesse pour le poète mais furent un tournant majeur dans sa vie, et c’est à ce moment que commencèrent à s’agiter dans son esprit les animaux qui seraient ses porte-paroles pour décrire l’immoralité et l’injustice qu’il avait constatées. C est ce bestiaire qui lui apporterait enfin la gloire. La Fontaine mourut en 1695 laissant des fables qui pendant 350 ans lui survécurent, qui sont inscrites dans le cœur de tous les jeunes de France, et qui furent les plus lues, pastichées et illustrées que les écrits de n’importe quel écrivain français. La Fontaine était un commentateur de son temps, doué d’un sens rare de l’observation, et un insoumis à sa manière. Il choisit donc de faire jouer et parler les animaux qui étaient les plus emblématiques des défauts qu’il constatait autour de lui l’arrogance, le pouvoir, la flagornerie, le mensonge, l’arbitraire, le mépris de la faiblesse. La familiarité de la campagne de son enfance, son observation des animaux pendant ses jeunes années, et plus tard son expérience des hommes et femmes cultivés, lettrés et chaleureux dont les salons lui étaient toujours ouverts comme ceux de Madame de Sévigné, Madame de Lafayette, et Madame de Montespan, ainsi que ses observations sur la cour, les ministres et les courtisans s’allièrent pour aboutir à une critique redoutable mais masquée par des tableaux distrayants et apparemment inoffensifs. Ses écrits purent paraître simplistes à certains mais ils dévoilaient son jugement impitoyable sur le pouvoir absolu du monarque, la lâcheté des courtisans obséquieux, son dégoût pour les mensonges, la flatterie et l’attitude hypocrite de membres la cour Amusez les rois par des songes, Flattez-les d’agréables mensonges, Quelque indignation dont leur cœur soit remplie, Ils goberont l’appât, vous serez leur ami. » Les Obsèques de la Lionne Illustration de Jean-Baptiste Oudry Dans l’allégorie animalière des Fables, les animaux qui y sont présents sont symboliques, physiquement et par leurs paroles. Ils ont tous un rôle bien précis car chacun représente un stéréotype le lion est puissant, cruel et orgueilleux, la fourmi travailleuse, le renard est rusé, l’agneau doux, le loup sanguinaire, le lapin peureux, mais ce nest qu’en analysant de près leurs paroles, leurs attitudes et leurs actions qu’on se rend compte que le lion représente la puissance royale tyrannique, ou que l’agneau représente la faiblesse des pauvres devant cette tyrannie. Certains des animaux comme le renard évoquent les courtisans qui gravitent autour de l’absolutisme royal et dont la plus grande peur est d’être bannis de la cour, d’autres démontrent les qualités, les sacrifices et la sagesse des plus faibles et des plus humbles. Par leurs paroles ces animaux illustrent les comportements souvent risibles et nuisibles de leurs contemporains. Une des Fables les plus éloquentes à ce sujet est intitulée La Cour du Lion, car dès le début il avait choisi le lion, cruel roi des animaux, pour représenter le monarque. Dans cette fable le lion décide de tenir une cour plénière et d’y inviter tous les principaux de son état. Le Louvre étant un endroit fétide dont l’odeur est abominable, l’ours, plutôt balourd se bouche le nez et ainsi se fait renvoyer de l’événement. Le singe, imitateur sans pareil, flatte le roi en approuvant sa colère et sa sévérité, envers l’ours, ce qui déplait au roi qui lui réserve le même sort. Arrive le renard, rusé et malin, comme nous l’avons vu dans Le Renard et le Corbeau et nombreuses autres fables, qui pour arriver à ses fins et échapper à l’opprobre, refuse de décrire l’odeur infâme en expliquant qu’il a un rhume et qu’il est donc sans odorat. Il évitera la punition. Ce dernier incarne ceux qui entourent le roi et ne font que le flatter sans pour autant faire preuve du stratagème ingénieux adopté par le renard. La Fontaine conclue cette fable de la façon suivante Ne soyez à la Cour, si vous voulez y plaire, Ni fade adulateur, ni parleur trop sincère ; Et tachez quelquefois de répondre en Normand [1]. » [1] Expression qui veut dire répondre évasivement. Illustration de Jean-Baptiste Oudry Les Animaux malades de la Peste, une des Fables les plus connues de La Fontaine, creuse le même thème. Quand les Animaux subissent l’attaque brutale de la Peste qui les tue les uns après les autres, le Roi-Lion leur explique que la maladie provient de leur culpabilité et que chacun doit avouer ce qu’il a fait de plus mal afin de faire reculer la douloureuse épidémie. Il ajoute que lui-même est coupable d’avoir dévoré des moutons et même des bergers et annonce qu’il compte se dévouer pour obtenir la fin de la peste. Cependant il exige que chacun s’accuse également de ses propres fautes. Or ni le renard rusé, ni le tigre ou l’ours hypocrites et lâches, avoue la moindre faute, et ils sont donc absous. Seul l’âne admet qu’un jour il a brouté dans un pré, ce qui permet aux autres d’identifier le coupable idéal. L’âne est condamné à mort. Toujours avide d’illustrer l’arbitraire et l’injustice de tels procès, et visant les ministres et conseillers du roi, La Fontaine offre la morale suivante Selon que vous serez puissants ou misérable, Les jugements de Cour vous rendront blanc ou noir. » Le souverain ne sembla pas se rendre compte de ces accusations et railleries répétées, peut-être parce qu’il n’attachait aucune importance aux fables et ne les lisait donc pas. Les recueils de fables suivants se firent plus ironiques et plus railleurs avec de plus longs discours à ses amis pour rendre plus explicites ses écrits et ses principes. Dans ses vers, La Fontaine s’est servie de tous les genres littéraires l’allégorie, la parabole, la métaphore, l’analogie, le symbole et l’emblème, en attribuant aux animaux qui dialoguent les travers des êtres humains. Son défi, qu’il a relevé avec maestria, était de réconcilier l’utile et l’agréable, de plaire à la fois aux jeunes et aux moins jeunes, d’instruire et de distraire, de réunir le badinage et la sagesse morale, l’agréable et l’utile, en somme d’amuser et d’éduquer en même temps. C’était le difficile équilibre auquel il aspirait et qu’il a si bien atteint. Celui qui avait écrit qu’il faisait chanter les animaux » pour mieux les comparer aux hommes et aux femmes écrivit à plusieurs niveaux aux enfants aussi bien qu’aux adultes sur lesquels il espérait avoir une portée morale. En nous léguant ce défilé d’animaux mémorables, il a superbement réussi son pari à la fois de distraire et d’instruire ses contemporains ainsi que tous ceux et celles qui de génération en génération allaient se réjouir de ces lectures et se remémorer ces leçons. Isabelle de Courtivron, le 19 mars 2018 Bibliographie critique Patrick Dandrey, La Fabrique des Fables essai sur la poétique de La Fontaine, Klincksieck, 1992 Marc Fumaroli, Le Poète et le roi, éditions de Fallois 1997 Eric Orsenna, La Fontaine, Une école buissonnière, Stock, 2017 La Fontaine, Fables, texte intégral, Gallimard 1991

dissertation sur les fables de la fontaine